Rüyalar genellikle uykunun REM (Rapid Eye Movement - Hızlı Göz Hareketi) evresinde görülür ve bu evre genellikle uykunun daha derin dönemlerinde meydana gelir. REM evresi boyunca beyin aktivitesi artar ve bu dönemde genellikle daha canlı ve karmaşık rüyalar görülür.
Bir rüyanın uzunluğu genellikle REM evresinin ne kadar süreceğine bağlıdır. REM evresi uykunun her döngüsünde tekrarlanır ve her döngü genellikle 90 dakika sürer. Uyku döngüsü boyunca, REM evresi süresi giderek artar, yani ilk uyku döngüsünde kısa olabilirken, gece ilerledikçe REM evresinin süresi artar.
Dolayısıyla, en uzun rüyalar genellikle uyku döngüsünün sonlarına doğru, sabah saatlerine yaklaşırken görülür. Bu durumda, REM evresi daha uzun olabilir ve bu da daha uzun ve karmaşık rüyaların ortaya çıkmasına neden olabilir.
Bir rüyanın kesin uzunluğu kişiden kişiye değişebilir ve çeşitli faktörlere bağlı olabilir. Ancak genellikle REM evresinin uzunluğu ile ilişkilidir. Rüya gördüğünüzü hatırlamanız ve rüyayı ne kadar net hatırladığınız da rüyanın uzunluğunu etkileyebilir.