Astronomlar, uzun süredir Güneş dışındaki yıldızlarda (yıldız alevleri gibi) güçlü enerji salınımlarını gözlemliyorlardı, ancak Koronal Kütle Atımı (CME) adı verilen, yıldızın manyetik alanından fırlayan devasa yüklü madde bulutlarının doğrudan gözlemi bir ilkti.
ESA'ya ait XMM-Newton uzay gözlemevi ve Hollanda merkezli LOFAR düşük frekanslı radyo teleskop ağı, bu çığır açan tespiti gerçekleştirdi. Gözlemlenen olay, Güneş Sistemi'ne görece yakın bir yıldızdan kaynaklandı ve uzaya muazzam bir enerji ve madde fırlattı.
CME'ler, Güneşimizde de sıkça görülür; ancak bu yeni gözlem, diğer yıldızlardaki patlamaların çok daha şiddetli olabileceğini gösteriyor. Bir yıldızın yakın yörüngesindeki gezegenler için bu tür güçlü bir patlama, gezegenin manyetik alanının koruyucu kalkanını aşarak atmosferini tamamen buharlaştırabilir veya uzaya süpürebilir.
"Bu keşif, özellikle kırmızı cüce yıldızların yörüngesinde bulunan ve yaşanabilir bölgede yer alan ötegezegenler için büyük önem taşıyor. Eğer bu gezegenler güçlü manyetik alanlara sahip değilse, yaşam barındırma potansiyelleri ciddi şekilde tehlike altında olabilir."
CME tespiti, olaydan yayılan yüksek enerjili X-ışınları (XMM-Newton ile) ve ardından gelen düşük frekanslı radyo dalgalarının (LOFAR ile) eş zamanlı olarak gözlemlenmesiyle mümkün oldu. Bu iki farklı gözlem tekniğinin birleşimi, patlamanın enerjisi ve hızı hakkında kritik veriler sağladı.
Bu eşsiz gözlem, yıldız aktivitelerinin ötegezegenlerin yaşanabilirliği üzerindeki rolünü daha iyi anlamamızı sağlayacak ve gelecekteki uzay hava durumu modellemeleri için hayati bir veri sunuyor. Araştırmacılar şimdi, bu tür olayların sıklığını ve etkisini daha yakından incelemeyi planlıyor.